Hijos que crecen, padres que crecen
Kara Powell y Steven Argue describen cómo criar hijos adolescentes y adultos jóvenes
Kara Powell y Steven Argue comienzan Crecer con señalando el dilema al que se enfrentan nuestros hijos en la crucial etapa entre los 13 y los 29 años de edad: «Por un lado, la sofisticación de nuestros hijos se ha acelerado y parece que están creciendo antes; pero, por otro lado, se sienten menos maduros porque los marcadores típicos de la edad adulta ahora se han retrasado».
Kara Powell y Steven Argue comienzan Crecer Con señalando el dilema al que se enfrentan nuestros hijos en la época crucial entre los 13 y los 29 años: «Por un lado, la sofisticación de nuestros hijos se ha acelerado y parece que envejecen antes; pero, por otro, se sienten menos maduros, ya que los marcadores típicos de la edad adulta se retrasan ahora». En otras palabras, la transición a la edad adulta empieza antes y dura más en esta generación que en las anteriores.
La forma de criar a nuestros hijos cambia a medida que envejecen. Powell y Argue definen «Paternidad Crecer Con» como «un viaje mutuo de crecimiento intencional tanto para nosotros como para nuestros hijos, un proceso que confía en Dios para transformarnos a todos». Crecer Con ayuda a los padres cristianos a navegar por esos cambios describiendo tres etapas de desarrollo por las que pasan nuestros hijos.
En la etapa de «aprendices» (13–18 años), nuestros hijos entran en «una temporada de rápido crecimiento y cambio físico, emocional, relacional, intelectual y espiritual». Como padres, nuestro papel principal en esta etapa es el de «maestros», no en el sentido de decirles lo que tienen que hacer, sino en el sentido de «enseñanza centrada en el alumno.»
En la etapa de «exploradores» (18–23 años), nuestros hijos «a menudo se aventuran por primera vez fuera de casa o de las rutinas orientadas al hogar para perseguir sus metas, relaciones y creencias». Durante esta etapa, el papel principal de los padres es el de «guías», cambiando «el enfoque de nuestra crianza, que pasa de fijar objetivos para nuestros hijos a guiarles en el viaje de establecer sus propios objetivos».
Por último, en la etapa de los «centrados» (entre los 23 y los 29 años), nuestros hijos «comienzan a tener una idea más clara de quiénes son y probablemente hayan tomado decisiones educativas, vocacionales y relacionales que los coloquen en trayectorias particulares». Nuestro papel principal es el de «proveedores de recursos». Nuestros hijos acuden a nosotros en busca de consejos porque «hemos vivido los acontecimientos de la vida que ahora anticipan, incluidos el avance profesional, el matrimonio, la paternidad, el alquiler o la compra de una casa y las inversiones financieras».
A medida que se producen los cambios, Powell y Argue instan a los padres a prestar «especial atención a tres áreas clave de la exploración de nuestros hijos: la familia, la fe y la libertad» [énfasis en el original]. Los padres que lo hacen participan en lo que los autores llaman los tres «verbos dinámicos»: «familiar», «confiar» y «madurar».
- Familiar: «El crecimiento de una familia en el apoyo mutuo a medida que los hijos(as) se vuelven más independientes».
- Confiar: «El crecimiento de un hijo(a) al apropiarse y encarnar su propio viaje con Dios a medida que encuentra nuevas experiencias e información».
- Madurar: «El crecimiento de la autonomía de un hijo(a) a medida que aprovecha las oportunidades para dar forma al mundo que lo(a) rodea».
La contribución única que hace Crecer Con a la literatura sobre la crianza cristiana es su consejo detallado sobre las formas que adoptan la introspección, la fe y la adultez en las etapas de aprendizaje, exploración y concentración de la vida de nuestros hijos, y cómo debemos criarlos como resultado. Estos consejos ocupan la mayor parte del libro (capítulos 3 a 8). En esta reseña, solo me concentro en el marco organizativo. Tendrás que leer el libro para obtener el consejo detallado de Powell y Argue.
Crecer Con es una lectura valiosa para padres de adolescentes y adultos jóvenes. Describe los cambios que están atravesando nuestros hijos y qué tipo de decisiones importantes de vida están comenzando a tomar y lo hace utilizando un vocabulario fácil de recordar para describir tanto los cambios como las decisiones. A lo largo del libro, los autores instan a los padres a mantener abiertas las líneas de relación con los hijos, incluso cuando (quizás especialmente cuando) comiencen a tomar decisiones con las que no estamos de acuerdo. En ese sentido, me hubiera gustado que los autores hubieran brindado una orientación más clara a los padres cristianos sobre los niños y las cuestiones LGBT, que son un tema mucho más importante hoy que cuando la mayoría de nosotros éramos niños.
Termino citando tres declaraciones de actitud que los autores animan a los padres a repetirse a sí mismos:
- «Hoy intentaré estar en el lugar correcto en el momento correcto». Esto significa saber en qué etapa se encuentran tus hijos y qué papel debes asumir como padre en consecuencia.
- «Hoy permitiré que la gracia me dé valor para dar el siguiente paso con fidelidad».
- «Hoy tengo lo que se necesita para ser el/la mejor padre/madre para mi hijo».
Nunca es tarde para ser un mejor padre, y Crecer Con ofrece valiosos consejos para criar mejor a nuestros hijos a medida que se convierten en adultos jóvenes.
Libro recomendado
Kara Powell y Steven Argue, Growing With: Every Parent's Guide to Helping Teenagers and Young Adults Thrive in Their Faith, Family, and Future [Crecer con: Guía para padres que ayudan a adolescentes y adultos jóvenes a prosperar en su fe, su familia y su futuro] (Grand Rapids, MI:Baker Books, 2019).
